Batalha de Quifangondo | |||
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Guerra Civil Angolana | |||
Mapa retratando o avanço do ELNA ao longo da rodovia Caxito-Luanda em direção a Quifangondo, por Pedro Marangoni. | |||
Data | 23 de outubro de 1975 - 10 de novembro de 1975 | ||
Local | Quifangondo, província de Luanda, Angola | ||
Beligerantes | |||
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Comandantes | |||
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Unidades | |||
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Forças | |||
Baixas | |||
A Batalha de Quifangondo (popularmente conhecida em Angola como Nshila wa Lufu, ou Batalha da Estrada da Morte)[8] foi travada em 10 de novembro de 1975, perto do assentamento estratégico de Quifangondo, na província de Luanda, entre as Forças Armadas Populares de Libertação de Angola (FAPLA), braço armado do Movimento Popular de Libertação de Angola (MPLA), e do Exército de Libertação Nacional de Angola (ELNA), braço armado da Frente de Libertação Nacional de Angola (FNLA). O engajamento foi notável por marcar o primeiro grande emprego de foguetes de artilharia na Guerra Civil Angolana, bem como a última tentativa séria das forças do ELNA de tomarem Luanda, a capital angolana. Aconteceu no último dia do domínio colonial português no país, que formalmente recebeu a independência poucas horas depois dos combates.
Depois de derrotar uma guarnição das FAPLA na cidade vizinha de Caxito, um exército de militantes do ELNA liderados pessoalmente por Holden Roberto começou a avançar para o sul em direção a Luanda. As forças de Roberto incluíam uma bateria composta de três canhões médios BL de 5,5 polegadas e dois canhões de campanha Tipo 59 de 130mm tripulados por equipes de artilharia zairenses e sul-africanas. O objetivo era desalojar as FAPLA da central hidráulica de Quifangondo e de uma ponte adjacente que atravessava o rio Bengo. A cobertura aérea para a ofensiva do ELNA foi fornecida por um esquadrão sul-africano de bombardeiros English Electric Canberra. Os defensores consistiam da 9ª Brigada das FAPLA e quase uma centena de conselheiros militares cubanos, apoiados por uma bateria composta de canhões anti-carro ZiS-3 e lançadores de foguetes Grad.
Após um bombardeio de artilharia mal coordenado e um ineficaz ataque aéreo sul-africano, a infantaria leve e motorizada do ELNA atacou a ponte na manhã de 10 de novembro, mas ficou presa a céu aberto ao cruzar uma estrada elevada e bombardeada pelos foguetes dos defensores. O avanço do ELNA parou e os atacantes não conseguiram recuperar a iniciativa. Roberto engajou suas reservas, mas ao meio-dia toda a sua força foi derrotada com pesadas baixas e quase todos os seus veículos destruídos. As forças do ELNA iniciaram uma retirada desordenada e só puderam ser reunidas naquela noite. Percebendo que a batalha estava perdida, as tropas sul-africanas e zairenses retiraram-se para o porto próximo de Ambriz e foram posteriormente evacuadas por seus respectivos governos.
Durante a batalha, Portugal renunciou às suas reivindicações à soberania angolana e retirou o resto do seu pessoal administrativo e militar colonial de Luanda. Na manhã de 11 de novembro, o MPLA proclamou a República Popular de Angola, que foi imediatamente reconhecida por Cuba, União Soviética, Brasil e vários Estados africanos solidários. A ELNA havia sofrido uma derrota tão catastrófica em Quifangondo que Roberto não conseguiu lançar outra grande ofensiva; nos dois meses seguintes, suas forças foram gradualmente dispersas e destruídas pelas FAPLA e seus aliados cubanos.
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